ニールアームストロング アポロ11号船長 死去

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ニールアームストロング アポロ11号船長 死去

アポロ11号で人類で最初に月面に降り立った、ニールアームストロング船長が８２歳で死去されたそうです。

一般的にはニールアームストロングと言えば、最も有名な宇宙飛行士のひとりですが、
飛行機、それも戦闘機が好きな少年時代を送った者には、最も有名なテストパイロットのひとりでもあります。

ジェット戦闘機が初めて実戦投入された朝鮮戦争では、パイロットとしていくつもの伝説を残していますが、
ニールアームストロングと言えば、なんと言ってもアメリカの超音速機開発計画のパイロットとして「スカイロケット」から「Ｘ－１５」それに日本でも航空自衛隊で使ってた「Ｆ－１04」の開発にもかかわっていました。

特に「Ｘ－１５」では数々の飛行記録を残していて、当時「Ｘ－１5」のプラモデルが品切れになるほど子供たちの夢を膨らましていました。

だから宇宙開発計画が始まると、中核的なパイロットとして、ジェミニ計画からアポロ計画まで何度も船長を務めるほどの「適性」を持っていたのでしょう。

宇宙飛行士を引退した同僚には政治家になる人たちもいましたが、ニールアームストロングが尊敬を集めているもうひとつの側面として、アメリカが独自の正義感を元に「世界の警察官」として行動することに反対していた事があるでしょう。

でもやっぱり、世界中の航空機好きにとってニールアームストロングは、チャックイエイガーと並んで最も優秀なパイロットとして記憶に残り続けるでしょう。

ご冥福をお祈りします。

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